Batman Anthologie : 20 récits légendaires du Chevalier Noir

Après "DC Comics Anthologie" et "Superman Anthologie", Urban Comics nous propose une nouvelle anthologie consacrée cette fois-ci au super héros de Gotham City. 

"Batman Anthologie : 20 récits légendaires du Chevalier Noir" revient sur les moments importants de la carrière du justicier de Gotham City à travers 20 histoires publiées entre 1939 et 2013 minutieusement sélectionnées par l'équipe d'Urban Comics. On traverse ainsi les époques aux rythmes des aventures qui ont construit la mythologie de Batman, assistant à l'évolution progressive des représentations du héros.

L'ouvrage massif de 375 pages se divise en cinq parties que l'on peut considérer comme les cinq grandes époques marquantes du Chevalier Noir. La première, entre 1939 et 1954, présente les premières aventures de Batman, lorsqu'il  n'officiait pas encore à Gotham City mais à Manhattan, l'arrivée de Robin et la formation du dynamic Duo. Entre 1955 et 1969, le ton est plus léger, à l'instar de la série TV diffusée à la même époque. On assiste au début de Batgirl, l'apparition de la Bat-Family et les premières aventures communes avec Superman. Les malfrats traditionnels sont également éclipsés par des super vilains hauts en couleur comme le Chapelier Fou et le Sphinx. 

Entre 1970 et 1986, l'influence du scénariste Dennis O'Neil et du dessinateur Neil Adams font entrer Batman dans un univers plus urbain et réaliste, enrichissant la psychologie du personnage et attirant un public plus mature. La période 1987 - 2011, voit éclore des scénaristes de talent : Frank Miller, Alan Moore ou Grant Morrison qui apportent au Chevalier Noir une toute autre dimension à travers des histoires plus sombres et violentes, tranchant définitivement avec les récits naïfs des débuts. Enfin la dernière partie du recueil intitulée "Renaissance" nous présente deux histoires publiées en 2013 issues du reboot DC : New 52.

A la lecture de cet ouvrage, certains s'étonneront de l'absence dans cette anthologie de quelques grandes histoires classiques de Batman : "The Dark Knight Returns", "Year One", "Long Halloween", "Killing Joke" ou "Un Deuil dans la Famille". Mais il semble évident qu'il s'agit ici d'une chronologie des aventures de Batman présentant les étapes importantes de la mythologie du Chevalier Noir et non d'un recueil des meilleures aventures de Batman. D'autre part, ce recueil ne pouvait contenir que de courtes histoires et l'on ne peut que souligner le bon travail effectué dans cet exercice. On ajoutera aussi qu'il est plutôt respectueux de la part d'Urban Comics de ne pas avoir refourgué à ses lecteurs des épisodes déjà publiées mais d'avoir su proposer des histoires inédites.

On notera aussi l'absence de nombreux vilains tels que le Joker, l'ouvrage se centrant plus précisément sur Bruce Wayne et Batman. Mais que les fans du clown psychopathe se rassurent : une anthologie sur le Joker est déjà prévue pour le mois de mars 2014.

"Batman Anthologie : 20 récits légendaires du Chevalier Noir" est un excellent ouvrage qui ravira tous les fans de Batman. On y a apprend de nombreux détails passionnants sur la genèse des personnages. Chaque histoire est précédée d'une analyse très intéressante sur l'évolution graphique et scénaristique du comics ainsi que sur l'influence réciproque des serials, films et séries TV de l'époque. Cette anthologie constitue le cadeau idéal à déposer sous le sapin si vous n'avez pas encore terminé vos achats de Noël...